미국인으로 부터 듣는 격동의 한국 역사

“잭! 네가 살아야 우리도 살수있다.!” 물 밀듯이 내려오는 12만의 중공군과 맞서 싸우는 피 비린내나는 장진호 전투에서, 그가 속한 부대에서 무선기를 수리할줄 알던 유일한 통신병인 그를 보호하던 전우들의 말을 아직도 생생히 기억한다는 Clarence (Jack) Prince 씨 (89세).  장진호 전투를 회상하는 그의 얼굴은 어두웠다.

미국인 은퇴자 커뮤니티를 통해 한국문화와 한국춤을 소개하던 필자가 Jack Prince씨를 만난것은 우연일까.  그 강의에 그는 부인과 함께 지팡이를 짚고 일찍 나타나 유창한 한국말로 필자를 놀라게 하며, 잠깐 나눈 이야기들에 감동받아  뉴스코리아  추 연경 기자와 함께 다시 찾은 그 부부의 작은 은퇴자 아파트는 한국사람의 집인지 착각을 할 정도로 한국가구와 사진들 그리고 책들이 작은 책장에 빼곡히 꽂혀 있었고,  오래된 이야기들을 펼쳐놓는 프린스씨 부부와 나눈 이야기들은 어린시절 아버지와 함께 오래 된 사진들을 보면서 설명을 듣는듯 했다.

1950년 8월 2일,  위태로운 상황에 놓인 부산에 배치된 첫 미군부대의 해병이었던 그는 그때 나이 22살이었다.  부산에서 부터 장진호 전투까지 그리고 함흥에서 배를 타고 후퇴하여 다시 부산으로, 그리고 인천 상륙작전. 우리가 역사책에서 배웠고 이름도 가물거리는 그 지명들을 그는 일일이 정확하게 기억하고 있었고,  전투지에서 그가 어머니에게 보냈던 그의 편지들을 고이 간직하고 있었던 어머니로 부터 다시 돌려받아 일일이 타이핑으로 기록을 하듯 정리해둔 그의 폴더는 70여년간의 시간에 바래어 노랗게 바삭거리고 있었다.

그는 8개월간의 전투후 미국으로 돌아올수 있었으며, 그후 미국과 한국을 오가며 대학과 대학원을 졸업후 부인과 함께 1957년 장로교회 선교사로 다시 한국에 가서 1983년 떠날때까지 여러 도시에 학교와 병원을 설립하고, 대전의 한남대학에서 수학과 물리학 그리고 그후 숭실대에서 전자공학을 가르쳤으며 부인 Moneta Prince (82세) 씨는 영어를 가르쳤다.  한국에서 태어난 그의 딸과 입양한 둘째딸,  그렇게 한국과 끊을수 없는 인연을 맺고 22세의 청년에서 50대 중년이 될때까지 함께한 한국.  전혀 희망이라곤 찾아볼수 없던 사람들의 얼굴에서 1960년대 후반쯤에서부터 희망을 조금씩 볼수 있었다던 프린스 씨 부부.  격동의 시대에 많은 아픔을 겪은 한국과 함께한 사람들.

젊은 시절을 보냈던 한국이 지금은 이토록 발전한 나라가 된것이 무엇보다도 기쁘고,  그 시대에 교육의 필요성이 얼마나 절실했던가를 말하며, 그때 한국에서 교육에 일조 할수 있어서 기쁘다는 프린스씨 부부로부터 한국과 한국 사람에 대한 진심어린 애정을 느낄수가 있었다. 두시간이 넘도록 나누었던 많은 이야기들을 지면상 상세히 일일이 적을수 없음이 아쉬우며 박인성, 서명숙이라는 한국 이름을 가진 미국인 부부에게 보여줄 앞으로의 한국이 더 자랑스럽기 위해  조금 더 어깨가 무겁다. (2018년10월9일,  글: 이 정희)

어골회 양 세관 회원의 생애 7번째 홀인원

골프를 치는 사람들에겐, 공이 클럽에 제대로 맞아서 경쾌한 소리를 내며 포물선을 긋고 날아가 원하는 장소에 떨어지는것 만큼 기분좋은 일은 없다.  그러나 골프를 수년간 쳐도 공이 마음 먹은대로 날아가 주는 날은 참 드물다는 것 또한 사실이다.  거기다 수십년을 골프를 쳐도 홀인원을 하기란 또 얼마나 어려운 일인가.  기분좋게 잘 맞아서 멋지게 날아갔다고 생각했는데 아무리 찾아도 공을 찾지 못하다가,  혹시나 하고 들여다 본 홀컵속에 공이 얌전히 들어가 있는 홀인원의 기쁨이란 겪어보지 않은 사람은 모르리라.오늘 (2018년 10월 3일) 어스틴 어골회 (어스틴 어른 골프모임) 의 양세관 (83세) 회원이  Blackhawk 골프장 8번 홀 (148야드) 에서 5번 아이언으로 멋지게 공을 날려 홀인원을 하는 기쁜 순간을 맞이했다.  혼자 라운딩을 하다가 홀인원을 하는 기막히게 아쉬운 경우가 생기기도 하지만,  오늘 양 세관 회원은 이 광복,  오 재언, 채 길석, 김 영우 회원들과 함께 라운딩을 하며 생애 7번째 홀인원을 축하받았다.  양 세관 회원은 현재 한인 장로교회의 일원이며 중국어 강사로도 활동한 바가 있다. (2018년10월3일,  글: 이 정희)

2018년 9월 소식

알림 (10/31일 무료 독감예방 접종 실시)

오는 10/31일 (수요일) 오스틴 시에서 주관하는 독감예방 접종이 실시된다.  9:30-12:00 시까지 문화회관에서 두시간 반동안 진행될 무료 독감 예방 접종은 연령에 제한없이 모두 맞을수 있다.  유난히 추울것이라고 예상하는 이번 겨울을 감기없이 나기 위해 많은 분들의 참여를 바란다.

9/20일 차 은숙 여사 소천

지난 9월 20일 노인회 회원이며, 이전 하이드 파크 침례교회 고 차영훈 목사의 사모였던 차 은숙 여사가 소천하셨다.  9/24일 오스틴 침례교회에서 환송예배를 드린후,  많은 친지들이 참석한 가운데 Forest Oaks Memorial Park 에서 장례가 치러졌다.  소천 하시기 10일 전에 병원으로 가시던 차은숙 여사님을 배웅한 것이 마지막이 되었다며,  강 춘자 노인회장은 생전 고인이 좋아하시던 핑크색 장미로 손수 화환을 만들고, 마음 깊이 우러나는 추도문을 낭독해 참석한 이들의 눈시울을 뜨겁게 하였다.  주님의 품에서 고이 쉬시기를 바라며 마친 추도문처럼 이제 편안하고 좋은 곳에 계시기를 바라며,  고인과 가족들께 깊은 애도의 뜻을 전한다.

9월 15일 노인회 월례회겸 최옥녀 여사의 100세 생신 잔치

추적추적 비가 내리는 날씨에도 불구하고 많은 참석자 들과 함께 노인회 월례회가 시작되었다. 이번 월례회는 올해 100세의 생신을 맞이 하는 최옥녀 여사의 생신 축하를 겸하는 특별한 자리였다.  정갈하게 셋팅된 테이블과 앙증스런 꽃꽂이, 그리고 공간을 가득채운 색색의 풍선들과 케잌은 준비한 이들의 마음을 대변하는듯 화사했고, 궂은 날씨에도 밝은 얼굴로 참석한 많은 회원들은,  1세기를 사는 동안 최옥녀 여사가 얼마나 많은 존경과 사랑을 받아왔던가를 말해주는듯 하였다.

정성들여 오늘의 자리를 마련한 노인 회장의 사회와 축하 인사로 시작된 월례회는, 안 유광 목사의 기도, 그리고 모든 이들의 생일축하 노래와 더불어 최옥녀 여사의 영상 소개가 있은후, 강 승원 한인회장의 깜짝선물 전달 그리고 잔잔히 부르는 아리랑 노래속에서 지인들의 축하 선물을 받으시는 최 옥녀 여사의 모습은 1세기의 산 역사를 축하하는듯 가슴 뭉클한 장면이었다.  오늘의 기쁜 자리를 축하하기 위해, 김 춘생 회원의 멋들어진 하모니카 연주와 이정희 무용가의 화사한 장구춤,  조 기방 이사의 백세인생 노래 열창, 그리고 문소현 회원과 최옥녀 여사의 내 나이가 어때서라는 듀엣은 흥겨움을 더했고, 어린시절 어머님께서 불러주시던 노래를 지금도 잊지 않고 부른 아드님과 며느리의 노래는 최옥녀 여사의 얼굴을 한층 밝게 해 주었다.

한용석 목사의 식사 기도를 시작으로 맛있는 점심 식사를 나누며, 오가는 축하와 덕담들이 가을을 재촉하는 조용한 비소리와 함께 정겹게 무르익었고, 서 지원 전 노인회장의 축하 편지는 강 춘자 노인 회장이 대독하여 어스틴에 100세 시대의 문을 연 최옥녀 여사께 축하와 더불어 한결 같은 자식들의 효심을 칭찬하는 마음을 전하였다.

9월 13일 휴스턴 총 영사관 순회영사 업무 실시

지난 9월 13일 (목) 오전 9:30분 부터 오후 5시까지 문화회관에서 하반기 순회 영사 업무가 실시되었다.  이날 오스틴에 거주하는 약 80여명의 분들이 참석하여 여권및 비자업무 또는 그외의 민원 업무들이 157건 처리되었다.  이 날, 원활한 업무 처리를 돕기위해 오스틴 한인회와 자원 봉사자들이 수고하였다.

9/22일 오스틴 장로교회 추석 경로 잔치

해마다 어르신들을 모시고 명절을 축하하는 자리를 만드는 한인교회중의 하나인 오스틴 장로교회에서 올해도 추석을 맞이하여 130여명의 어르신들을 모시고 즐거운 자리를 만들었다. 김 하철 목사의 집도로 예배를 드린후, 성도들이 정성들여 준비한 음식으로 식사를 나누고,  함종원 집사의 매끄러운 진행으로 시작된 2부 순서로 마련한 노래자랑에서는 많은 참가자들의 열창으로 분위기가 무르익은 가운데, 올해 100세 시대의 막을 연 최 옥녀 여사가 영예의 일등을 차지했고, 장수상및 기념 선물의 증정이 있었다. 교회에서 준비한 기타 연주와 노래와 댄스의 흥겨운 무대는 저절로 나가서 춤을 추게 한 즐거운 시간이었으며,  따뜻한 분위기로 마친 추석 경로 잔치에 어르신들을 공경하는 마음으로 즐겁게 수고해준 오스틴 장로교회의 모든 분들께 감사드린다. (2018년9월22일, 글: 이 정희)

미니 도서관 개설

강 춘자 노인회 회장의 오랜 노력끝에, 지난 2017년 9월에 한국의 광명시로부터 400여권의 도서를 기증받고,  신 상우 전 이사장이 책장을 기증하여,  아담한 미니 도서관이 문화 회관에 생겼다.  소설류와 시집, 수필집을 비롯하여 많은 좋은 책자들이 비치되어 있으니 많은 이용 바라며, 도서 대여 시간은 문화회관 오픈 시간에 가능하다.

2018년 8월 소식

8월 30일 문화 회관에 야외 텐트 설치

문화 회관 뒤뜰의 넓은 공간을 잘 활용하기 위하여 멋진 텐트가 설치되었다.  주로 사랑방에서 장기를 두거나 실내에서만 활동하는 노인 회원들이 날씨 좋은 날, 시원한 텐트 아래서 바둑이나 장기, 간단한 운동등의 야외 활동도 즐길수 있도록 배려한 강춘자 노인 회장의 계획이, 신 상우 전 이사장의 텐트 재료의 기증과 유 월종 목수의 훌륭한 솜씨로 실현되었다.

그동안 잘 사용되지 않던 뒷뜰에 설치된 이 텐트는 이후로  바베큐, 공연, 연회, 리셉션등 문화회관의 많은 야외 행사에도 유용하게 쓰일것이며, 다가오는 문화회관 기금모음 바자회에도 큰 도움을 줄수 있게 되었다.  언제나 문화회관을 이용하는 한인들의 건강과 편의를 위해 수고하는 노인 회장과, 신상우 전 이사장의 아낌 없는 지원 그리고  문화회관 봉사자들 중의 청일점이며 아이디어 뱅크 이기도 한 유목수께 감사드린다.

8월 23일 Dell Seton Medical Center 미팅에 참석

지난 8월 23일 강 춘자 노인회장과 AARC Health Navigator 양미경씨가 Dell Seton Medical Center (이하 DSMC)  의 Infusion Center 에서 주최한 미팅에 다녀왔다.  Infusion 이란 약 대신에 주사나 IV 로 약물을 투여하는 것을 말하는데, 이 방법은 85% 가 암 환자에게 쓰이며,  그리고 혈액에 관련된 환자에 쓰여진다고 한다.

DSMC (구 Brackenridge) 는 MAP 와 메디케어도 받고 있고, 저소득층과 보험이 없는 사람들도 갈수 있으며, 보험이 없지만 현금이나 크레딧 카드로 지불할수 있는 경우에는 수속당시 Charity Program 에 등록하시면 병원비를 할인을 받을수도 있다.
DSMC 에는 현재 수준높은 신경과와 트라우머 센터, 그리고 화상 치료도 가능해서 이제는 산 안토니오까지 가지 않아도 되게 되었다. 그리고 영어가 불편할 경우에는 병원에서 전화 통역 서비스도 제공하고 있다.  치료 계획이나 치료 방법 그리고 예상외로 오래 입원을 하게 될 경우의 주차 할인 등 많은 정보들을  Patient Rep.  에서 상세한 안내와 도움을 받을수 있다.

DSMC는 시설을 확산하여 Travis County의 주민들이 좀더 쉽게 도움을 받을수 있도록 하였다고 한다. DSMC 에 대해 궁금한 점이 있으시면 양 미경 Health Navigator 512-708-0498 로 문의 하면 된다.

8월 11일 노인회 월례회

8월의 노인회 월례회는 한인회에서 오스틴의 어르신들을 위하여 점심식사를 준비하고 허윤영 한인회 부회장의 바이얼린 연주와 오 경아 문화부장이 아리랑 등을 공연하여 어르신들께 즐거운 시간을 선사했고,  윤대혁 치과의사의 진료와 치과 소개가 있었다.

어르신들을 공경하는 마음으로 수고해 준 한인회장과 임원진들,  그리고 윤대혁 치과의사께 감사를 표한다.

공예 교실 개설

내년 초에 아시안 아메리칸 리소스 센터에서 우리의 향취가 물씬한 보기 드문 닥종이 인형 전시회를 계획하고 있고,  Austin Statesman 신문을 비롯하여 중앙일보등을 통하여 아름다운 작품들이 소개된 적이 있는 김 분희 공예작가가 10월 8일부터 매주 첫째 월요일 10:30분 부터 11:30분까지 한시간 동안 공예 교실을 개설한다.

10월달 공예교실에서 만들 작품은 종이화관으로, 주재료는  작은 사이즈의 오래된 소설책과 큰 사이즈의 소설책을 사용한다고 한다.  섬세하고 아름다운 공예품 만들기는 치매예방에도 좋은 일이므로 많이 참석하여 아름다운 작품들을 만들어 볼 좋은 기회를 놓치지 말기를 바란다.

8월 6일 (월) 시민권 취득 대비 수업 개설

8월 6일부터 8월 27일 4주간 매주 월요일, 시민권 취득을 한인들을 위하여 시민권 취득 교실을 열어,  8월 6일 월요일부터 8/27 일 월요일까지  10:30분 부터 11:30분 까지 한시간 동안 진행하고 있다.  이 정희 강사의 주관으로 진행중인 이번 한달간의 시민권 취득 대비 수업에 시민권 시험을 대비중인 분들의 많은 참여를 바란다.

새로이 출범한 한인회의 첫 행사 제 73회 광복절 기념식

1945년 8월 15일은 우리가 36년간의 일본 식민 통치에서 벗어나 나라를 되찾은 역사적인 날이다.  일본의 억압에 맞서 나라를 되찾고자 했던 선조들의 피흘린 투쟁의 결과로 맞이한 광복절, 이제 그 해를 거듭해 올해로 73주년을 맞이하여,  강승원 회장을 위시하여 한인회 임원들의 주관으로 8월 15일 문화회관에서 기념식 행사를 가졌다.

예년보다 많은 인원이 참석한 이날 기념식에서, 그날의 감격을 직접 경험한 한용석 목사는, 우렁찬 만세 삼창을 하며 그날의 뜨거운 감격을 새삼 설명했다. “그날 일본 천황의 항복  방송 즉시 대한독립 만세를 가장 먼저 부른 사람이 저지요. 그날의 그 감격을  잊을수가 없습니다” 라고 했다.

그저 공휴일로 생각하고 쉽게 흘려 보낼수도 있는 8월 15일, 그날의 의미를 되새기며, 누군가 목숨바쳐 지키고자 했던 나라, 그리고 비록 이국땅이나마 선조들의 노력의 결과로 편히 살고있는 우리들의 역활에 대해서도 한번쯤 생각해 볼 일이다. (2018년8월15일,  글: 이 정희) – 사진 제공 : 뉴스코리아