한국전 참전 용사 5명 평화의 대사 메달 전수식
한국 무용가 이정희씨가 2018년부터 시행해 오고 있는 한국문화와 역사 그리고 풍습 소개, 그리고 전통춤 소개와 한복 입어보기가 포함된 강의는 현재 오스틴 전 지역의 은퇴자 커뮤니티와 도서관 그리고 학교에서 큰 호응을 얻고 있고, 멀리 Bay City 에서까지 강의 초청을 받고 있으며 Thinkery 어린이 박물관에서도 곧 시행할 계획에 있다.
이 강의를 통해서 만난 많은 은퇴자들중, 2년간에 걸쳐 총 5명의 한국전 참전용사를 만난 이정희씨는 휴스턴 총 영사관과 협력하여 Ambassador for Peace Medal (평화의 대사 메달) 을 준비하여 2019년 2월 27일과 3월 7일 이틀에 걸쳐 한인문화회관 이사장이자 노인회 회장인 강춘자 회장과, 최기창 한국전 참전용사이며 노인회관 사무장 그리고 이 일을 처음 시작부터 같이 한 뉴스코리아 추 연경 기자와 함께 일일이 참전 용사들을 찾아다니며 휴스턴 총 영사관을 대신해 메달 전수식을 가졌다. 영어로 씌여진 성명서는 이 정희씨가 대독하였으며 강춘자 회장이 메달을 수여했다.
참전 용사 Bill Soileau 씨는 한국 정부가 참전용사들을 잊지않고 메달을 수여한데 대한 감사와 희생된 모든 전우들을 대표해서 메달을 받겠다고 하며 마침 88세 생일을 맞아 메달과 함께 준비해 간 케이크를 나누며 함께 모인 친지들과 함께 기쁜 시간을 같이 나누었다.
Selmer Iverson 씨는 불편한 몸임에도 불구하고 휠체어에서 일어서서 메달을 받았으며, 축하하기 위해 모인 많은 사람들이 진심으로 한국 정부에 감사하고 두 나라간의 깊은 유대 관계를 다시금 다지는 시간을 가졌다.
그러나, 메달을 준비하는 기간동안 유명을 달리한 Clarence Prince 씨의 메달은 부인인 Moneta Prince 씨가 대신 수여했다. 참전 용사였을뿐만 아니라 전쟁후20년이 넘는 기간동안 한국에 머물며 한국과 함께한 Prince 씨의 경우는 정말 안타까운 일이었다.
Robert Peckham 씨와 Daniel Maeso 씨가 거주하는 커뮤니티에서는 ABC News 팀과 Statesman 신문 기자가 취재하러 온 가운데 메달이 수여되었으며 잊혀진줄로만 알았는데 이렇게 메달을 받게되니 감개무량하다는 참전용사들과 행사후 참전 용사들을 잊지않는 한국정부가 너무 고맙다며 일일이 손을 잡고 감사를 표하는 참가자들과의 따뜻한 풍경도 벌어졌다.
이 정희 씨의 문화 강의와 한국춤 공부를 물심양면 지원하고 있는 강춘자 회장은, 이렇게 늦게 메달을 전달하게 되어 미안하다는 말과 함께, 참전용사들이 있었음으로해서 한국이 지금은 세계에서 11번째로 잘사는 선진국이 되었음을 감사하며 이번 문화회관에서 열릴 6.25 기념식에 올수 있는 사람들은 모두 초대한다고 하자, 많은 사람들이 손을 들며 웃음꽃을 피우는 화기애애한 분위기속에 모든 전수식을 마쳤다. 올해 92세인 최 기창 사무장도 힘들고 어려운 시절에 한국을 도와줌에 감사하고, 한국이 이렇게 발전한 선진국임에 자부심을 가진다고 소감을 말했다.
그동안 몇달간을 이 일을 위해 애써온 이 정희씨는 자신이 하는 강의에 대해 가장 큰 긍지와 보람을 느끼는 날이라고 말하며, 참전 용사들의 고령의 나이를 우려하여 메달 준비를 서둘러준 휴스턴 총 영사관의 서 지선 전문관이 비록 늦었지만 한국 정부가 절대로 참전용사들을 잊지 않았다는 메세지를 전함과 동시에, 하루 종일 걸리는 거리와 시간에도 불구하고 공식 행사를 잘 끝내어 준 강춘자 회장과 최기창 사무장 그리고 이 일을 처음부터 끝까지 다루어준 추 연경 기자에게 깊이 감사하는 마음을 전한다고 덧붙였다. (2019.3.7 글: 이 정희)
1919년 3월 1일 정오를 기하여 일제의 압박에 항거, 전세계에 민족의 자주 독립을 선언하고 온 민족이 총궐기하여 대한민국이 나아가야할 방향을 제시한 선열들의 숭고한 뜻을 기리는 삼일 운동과 임시정부 수립 100 주년을 맞이하여 어스틴 한인회 (회장 강승원)가 2019년 3월 1일 한인 문화회관에서 기념행사를 거행했다.
예년과 달리 저녁시간에 진행된 기념식은, 허 윤영 한인회 부회장의 사회로 진행되었으며, 애국가는 바리톤 김태환씨, 그리고 성조가는 소프라노 송 다윤씨에 의해 불리워 졌다. 그후 식순을 따라 강승원 회장의 기념사 낭독과 손 정철 예총 회장의 독립 선언서 낭독으로 진행되었으며, 강 춘자 노인회장의 리드로 80여명의 참석자들이 모두 한마음 한뜻으로 외친 우렁찬 만세삼창으로 1부 기념식을 마쳤다.
간단한 노인회 월례회도 겸한 이번 구정 잔치는, 문앞에서 오시는 분들을 미소로 맞는 주님의 교회 성도들의 따뜻한 손님 맞이가 궂은 날씨를 환하고 아름답게 밝혔고, 자리가 모자랄 정도로 많은 참석자들로 명절 분위기가 물씬한 가운데 시작한 이번 행사는 국민의례를 시작으로, 이번으로 6번째 참석하는 주님의 교회 구정잔치에 언제나 깊은 감사를 드린다는 인사로 시작한 강 춘자 노인회장의 노인회 공고시간에는 앞으로 매월 두차례 실시할 공예교실과 매월 한차례 실시하는 치매예방 교실에 많은 참석을 바란다는 말과 함께 노인회가 실시하는 여러 프로그램에 참여도가 높을 경우, 노인대학을 열 계획도 있으며, 그리고 3월 3째주에 실시할 월례회에는 한국 의사분들이 방문하여 언어의 장벽없이 편안하게 건강 상담을 가질 계획이라고 공고하였다.
참석한 모든 분들의 건강을 기원하는 새해 인사와 함께 노인회에서 감사의 마음으로 준비한 헌금을 주님의 교회에 전달하는 것을 끝으로 간단한 월례회 순서를 마친후, 조 성민 목사의 사회로 시작된 2부에서는 God’s Image 댄스팀의 즐거운 춤을 시작으로 김춘일 테너, 변 우리 소프라노 그리고 이 상문 테너의 열창에 보내는 뜨거운 박수 소리와 앵콜 요청이 잔치 분위기를 고조시켰다.
주님의 교회 14년간 담임 목사인 허 성현 목사의 환영 인사 순서에서는 봉사단 들이 합동 세배 를 드린후, 위트를 가미한 간단한 설교와 모두 함께 하는 기도를 끝으로 정성들여 준비한 식사와 후식을 나눈후 H 마트에서 준비한 다과를 가장 연장자 순으로 기증하는 훈훈한 장면도 있었다.
H 마트는 주류사회의 많은 단체와 행사에 후원을 하고 있고, 특히 무대를 만들어 많은 아티스트들에게 공연 기회를 줌과 동시에 여늬 다른 단체들과는 다르게 공연자들을 제대로 대우 하는 것으로 알려져 오스틴 지역의 많은 공연자들에게 좋은 평을 얻고 있다. (2019.2.17 글: 이 정희)
한인 문화회관과 한인 노인회의 간판이 설치되었다. 건물과 잘 어울리게 디자인한 간판은 유 월종 목수의 작품으로, 직접 제작하여 문화회관에 기증하고 설치까지 해주어서 문화회관을 방문 하는 사람들을 반갑게 맞이하게 되었다.
어스틴은 물론 인근 킬린과 산 안토니오등에서 많은 공연을 하고 있는 고등학생으로 구성된 다울은 15년간 선배가 후배에게 연주법을 계승하며 유지되어 오고 있는 유일한 어스틴의 사물놀이 팀이다. 그리고 한국 무용가 이 정희씨는 지난 3년간 한국을 오가며 배운 한국춤을 셀수도 없이 많은 버선을 닳아가며 연습에 연습을 거듭하는 노력가이다. 악기를 구하기가 정말 어려운 다울팀은 그동안 낡은 장구와 북으로 공연에 공연을 거듭하고 있고, 이 정희 무용가는 한국 문화 강의 시간에 쓸 시범용 장구가 꼭 필요했는데, 이러한 고충을 전해들은 강 춘자 문화회관 이사장이 그동안 소장하고 있던 장구 두개와 북 하나중, 사물놀이 장구 하나와 북 하나를 다울에 기증하고, 시범용 장구 하나를 이 정희 무용가에게 기증하였다. 
오스틴 한인 문화 회관 